去美国大学读本科的这些优势，你都知道嘛？

　　美国本科的名校、科研能力、良好的学术气氛等吸引着我国的众多求学者；尤其是近几年越来越多的高中生也开始参加托福、SAT或者ACT考试（俗称美国的高考）去美国完成自己的本科学业，已经成为申请美国研究生的一股主力军。

　　高中生去美国读本，每个人都有自己的动机，主要原因还是国内985 211名校太难考，千军万马过独木桥情况没有基本改善。几乎所有人都相信，美国的高等教育领先于国内。和美国许多院校相比，就算是国内一流的北清复交，也是没法在科研，学术能力上与之相比的。美国的很多院校，其历史、文化、学术等都是有很深的基础，很多学校建校时间都有200多年历史，那时候还是清朝中期甚至早期，国内最知名大学都是清晚期或者民国才建立的。去美国读本科好处很多。首先，美国本科入学对专业限制很宽松。也就是说，不同于国内，你可以选择自己感兴趣的领域进行学习。其次，相对于其他留学国家，很多美国的院校为国际学生提供优厚的奖学金/助学金，这也是很多学生选择美国的重要原因之一。而且，相对于更加火热的研究生、博士出国深造，本科留美的优势在于，在这个年龄更易于接受新的文化，更快更容易了解西方文化的精华。最后，本科留学美国是一个更开阔的视野，也是一个更高的起点。大部分本科留学生在美国的经历都是积极的，虽然有时会有点融入的挑战，但是留学美国给我们带来终生的影响，而且绝大多数的经历是有意义的。

　　美国本科教育的专有名词，在于liberal arts education。这是通才教育和素质培养，而不是职业训练。学生接受历史、文学、语言、哲学、艺术、自然科学和社会科学等各方面的教育，注重思维和写作能力的培养。所以，学生毕业以后可以适应研究生院或者多方面的工作。

　　众所周知，美国的院校大致分为三类：university， liberal arts college和community college。其中community college并不为大部分留美学生看好，所以她也是处于留学的边缘选择项。这里简单介绍一下社区大学（Community College）是2年制大学，目的是支援本地区（Community）居民的教育活动。只要是本地区的居民都可以入学。学校是依靠税收运营的，所以学费较低，能够为低收入者和少数民族者提供教育，这就是社区大学（Community College）的特点；而且学校优先照顾本地区的学生，对留学生的TOEFL成绩要求则有所提高；虽然是2-3年制大学，但是和国内的大专截然不同。Community College对进大学深造的人来说，方向稍微有点脱轨。但是由于财力、时间、英语能力的因素的限制，申请的人还是比较多。很多社区大学深造两年后可以转入州内的大学，比如UC系统（加州大学的近十个分校）就大量接受社区学院的学生。社区大学， 适合高考失利， 没有准备托福， 只有不到60分的同学考虑， 成为进入类似UC系统大学的一个跳板。而University就是我们所熟知的综合性大学和理工学院（institute），类似中国的大学，通常大型的拥有几万学生。大学里除了有本科的college之外，也设有各个研究院和商学院等职业性学院。University里的本科虽然也是liberal arts education，但更倾向于专业的学习，专业也更加的细化。在国际上很有名气的大学，比如哈佛大学，麻省理工大学等都属于这个概念。Liberal arts college （LAC） 则是小型的学院，一般来说都是坐落在乡村，有几千人的小学校。LAC一般只提供本科教育，这也是它并不为国内所熟知的很大原因，但这有利于它将最大的气力花在本科上。

　　LAC的专业划分没有university细致，学校要求学生接受各个方面的教育，但是很多学校不提供工程、医学等职业性较强的专业。由于学校规模小，授课一般是以十几人的小班为主，生活上也比较容易融入美国的文化。而且，在美国，很多极负盛名的私立的文理本科学院（Liberal Arts Colleges），以其悠久的历史传统、一流的教学质量和优雅的校园环境，成为绝不亚于哈佛耶鲁等常青藤本科学院的强劲竞争对手。其中赫赫有名的艾姆赫斯特学院（Amherst College）、斯瓦茨摩学院（Swarthmore College）威廉姆斯学院（Williams College）以及位于康乃狄克州的卫斯廉大学（Wesleyan University）等四所文理学院外号“小常青藤”；芭娜德（Barnard College）、布尔茅尔（Bryn Mawr College）、蒙特荷约科（Mt. Holyoke College）、拉德克里夫（Radcliffe College）、史密斯（Smith College）、卫斯理（Wellesley College）和瓦莎（Vassar College）等七所早期附属于常青藤的女校，如今更是号称“七姐妹”（Seven Sisters）。这些私立文理本科学院的声誉不仅在很多美国家长和学生眼中并不亚于哈佛耶鲁等大学名校，国际学术界里更是享有盛誉。